Na parte superior às quedas d'água, o Rio Iguaçu vem formando curvas de dimensões variáveis, revelando, em acréscimo, várias pequenas ilhas. A partir da Ilha San Augustín (de um quilômetro de comprimento) o rio se alarga até cerca de 1.500 metros, em sua maior parte, formando um amplo "U" que contém a grande falha que dá lugar a um abrupto desnível no terreno e, consequentemente, às cataratas. Na sua grande curva, uma proliferação de abrolhos, ilhotas e ilhas maiores fragmentam o rio em braços numerosos. Ao chegar ao barranco, cada um deles dá lugar a uma queda d'água, cujo conjunto constitui o grande leque das Cataratas do Iguaçu.