No ano de 1984, foi declarado Patrimônio Mundial Natural da Humanidade pela UNESCO, devido à sua beleza cênica e grande diversidade biológica.

A importância da conservação da área reside em que nela se protegem espécies que estão em perigo de extinção, tais como: onça pintada (Panthera onca), jaguatirica (Felis pardalis), jacutinga (Aburria jacutinga), macuco (Tinamus solitarius), que ainda encontram no Parque Nacional Iguaçu as condições para sua sobrevivência.

Uma flora autóctone com mais de 2000 espécies: frondosas samambaias, bromélias, orquídeas, palmeiras e árvores gigantescas que servem de suporte a uma grande variedade de trepadeiras que nelas se enroscam e que permanentemente produzem frutos que atraem macacos, quatis, cervos, tucanos, para nomear apenas alguns.

450 espécies de aves que se exibem sem timidez nas primeiras horas da manhã e ao entardecer, podendo observar-se com facilidade tucanos, gralhas, quero-queros, papagaios e os incríveis "vencejos", uma espécie de gaviões, exclusiva da área das Cataratas do Iguaçu.

80 espécies de mamíferos, entre eles cinco variedades de felinos, recorrem ao mimetismo dos claro-escuros selvagens.

Incontáveis variedades de insetos, entre os quais se destacam uma grande quantidade de borboletas coloridas.

Os inumeráveis cursos d'água da área são guardados por jacarés, tartarugas e garças, que se nutrem de peixes pequenos.