Historia – Puerto Iguazú

La historia de Puerto Iguazú está atada a las Cataratas: el pueblo nació para llevar a los primeros turistas hasta los saltos, creció junto al Parque Nacional y se volvió la puerta de entrada a una de las maravillas naturales del mundo. Su nombre viene del guaraní: I, agua, y guazú, grande.

1901

la primera excursión turística, fecha de fundación

1934

se crea el Parque Nacional Iguazú

1948

se libera la venta de tierras urbanas

1978

municipio de primera categoría

De la selva al puerto

1542
Los Saltos de Santa María
En su viaje desde la costa atlántica hacia Asunción, Álvar Núñez Cabeza de Vaca llega a las Cataratas y las bautiza Saltos de Santa María. La zona sigue poblada por los guaraníes.
1881
Las tierras del Iguazú
Corrientes, que todavía tenía anexada Misiones, vende 50 leguas cuadradas donde hoy está Iguazú. En dos años cambian tres veces de dueño, hasta Gregorio Lezama.
1882
El departamento Iguazú
El gobernador Rudecindo Roca divide Misiones en cinco departamentos y llama Iguazú al del extremo norte. Una expedición costeada por Lezama, con Carlos Bosetti y Jordan Hummel, explora la zona.
1897
El primer juez de paz
Ya hay un pequeño poblado y se designa juez de paz a Alberto Mugica. Hummel, con Gibaja y Núñez, llega a las Cataratas por el lado brasileño: del argentino, la selva era impenetrable.
1901
La primera excursión
El gobernador Lanusse interesa a la naviera Mihanovich en un viaje por el Paraná. Sin camino hasta los saltos, los turistas no llegan a verlos, y Victoria Aguirre dona el dinero para abrirlo. Esa donación es la fecha de fundación.
1907
El primer hotel
Las tierras del Iguazú se rematan: el norte queda para Domingo Arrayagaray y el sur para Errecaborde. Gibaja y Núñez abren el primer hotel.

Puerto Aguirre, Puerto Iguazú

1913
Escuela, comisaría y subprefectura
Llegan los primeros servicios del Estado. En 1916 se crea el Registro Civil del pueblo, que ya se llamaba Puerto Aguirre.
1928
Las tierras del Parque
La Nación compra las tierras de Arrayagaray con destino a parque nacional y zona militar. Ese año llega la estafeta de correos.
1934
El Parque Nacional Iguazú
La Ley 12.103 crea el Parque Nacional Iguazú. En 1941 se fijan sus límites y los de la planta urbana de Puerto Aguirre.
1943
Vuelve el nombre Iguazú
El puerto de acceso a las Cataratas recupera el nombre Iguazú.
1948
Se venden las tierras urbanas
Parques Nacionales libera la venta de tierras en la planta urbana y empieza un crecimiento explosivo. Ese año comienza a funcionar la usina y ya opera el primer aeropuerto, de tierra.
1955
Puerto Iguazú
En 1951 el pueblo había pasado a llamarse Eva Perón y se creó la primera Comisión de Fomento; en 1955 recupera el nombre de Puerto Iguazú.
1978
Municipio de primera categoría
Puerto Iguazú es declarado municipio de primera categoría.

Victoria Aguirre y el camino a las Cataratas

En agosto de 1901 llegó a Puerto Iguazú la primera excursión turística, organizada con la naviera Mihanovich. Por la falta de caminos entre la aldea y los saltos, los viajeros no pudieron conocer las Cataratas. Entre ellos iba Victoria Aguirre, que donó 3.000 pesos; sumados a otros 5.000 de Gibaja y Núñez, sirvieron para abrir la ruta por tierra entre el puerto y los saltos.

La comunidad tomó esa fecha, que marca el comienzo del turismo en Iguazú, como la de su fundación, en homenaje a Victoria Aguirre, que se volvió una suerte de protectora del pueblo y de su crecimiento. Por eso, durante décadas, el pueblo se llamó Puerto Aguirre.

Fuentes: Historia del portal puertoiguazu.net; Administración de Parques Nacionales, ficha del Parque Nacional Iguazú (Ley 12.103 de 1934).