En 1542, en su travesía desde el océano Atlántico hasta Asunción del Paraguay, Álvar Núñez Cabeza de Vaca llegó a las cataratas del río Iguazú y las bautizó «Saltos de Santa María». Con el tiempo, el nombre volvió a ser el guaraní de siempre: Iguazú, de I, agua, y guazú, grande.

1542

Cabeza de Vaca llega a los saltos

30

pueblos de las reducciones jesuíticas

1934

se crea el Parque Nacional Iguazú

1984

Patrimonio Mundial de la UNESCO

Guaraníes, jesuitas y exploradores

  1. 1542

    Los Saltos de Santa María

    Cabeza de Vaca, segundo adelantado del Río de la Plata, es considerado el primer europeo que vio las Cataratas. La región está habitada por los mbyá guaraníes.

  2. 1609

    Las reducciones

    Llegan los jesuitas de la Compañía de Jesús, que forman un sistema de reducciones con 30 pueblos en el Tapé y el Guayrá: hoy el sur de Brasil, Paraguay, toda Misiones y parte de Corrientes.

  3. 1768

    La expulsión

    Por diferencias políticas y económicas con la Corona de España, los jesuitas son expulsados, y la zona de las Cataratas queda en el olvido.

  4. 1881

    Las tierras vuelven a venderse

    Corrientes, que ejercía la jurisdicción, vende 50 leguas cuadradas sobre el Paraná, el Iguazú y el Urugua-í. En diciembre, Misiones se separa de Corrientes.

  5. 1882

    Las Cataratas, redescubiertas

    El comandante Francisco Cruz lleva hasta la confluencia del Paraná y el Iguazú una comisión científica alemana, dirigida por el explorador Carlos Bosetti. Con ella va Jordan Hummel, que años más tarde organizará el primer viaje turístico.

De la primera excursión al Parque

  1. 1901

    La primera excursión turística

    En agosto llega a Puerto Iguazú la primera excursión. Sin caminos, los viajeros no llegan a los saltos; Victoria Aguirre, Gibaja y Núñez donan el dinero para abrir la ruta por tierra.

  2. 1902

    El proyecto de Thays

    Carlos Thays hace el primer estudio detallado de las Cataratas y propone crear un parque nacional. El 3 de septiembre, la llamada «Ley Olmedo» reserva para la Nación la jurisdicción del Parque Iguazú.

  3. 1928

    La compra de las tierras

    La Nación compra las tierras de Arrayagaray con destino a parque nacional y zona militar.

  4. 1934

    El Parque Nacional Iguazú

    La Ley 12.103 crea el Parque Nacional Iguazú. Su primer intendente es Paulino Amarante.

  5. 1984

    Patrimonio Mundial

    La UNESCO declara el Parque Patrimonio Mundial, por su belleza y su gran diversidad biológica.

La historia del pueblo que creció junto a las Cataratas, de Puerto Aguirre a Puerto Iguazú, en Historia.

Fuentes: Historia del portal puertoiguazu.net; Administración de Parques Nacionales, ficha del Parque Nacional Iguazú (Ley 12.103 de 1934 y Patrimonio Mundial de 1984).